El piragüismo de aguas tranquilas

El piragüismo es un deporte acuático, que consiste en mantener el equilibrio en una embarcación y propulsarse con una pala. La embarcación, tiene varios nombres, así como, piragua, canoa, kayak. Pero cada una tiene diferentes usos. El término de piragua engloba el kayak y la canoa y así es como se denomina a la embarcación.
El kayak es una piragua, en la que vas sentado y la pala tiene dos hojas. En la canoa el canoista va apoyado sobre una rodilla y la pala solo tiene una hoja.
Cuando Cristóbal Colón llegó al Caribe, vió que los indígenas se movian por el agua con unos barcos sin velas a los que llamaban "piraguas". Colón las llamó "canoas" al llegar a Europa. La palabra "kayak", proviene de los Inuit y que en su idioma significa bote de hombre. Los Inuit lo usaban para ir de pesca o trasladarse de un territorio a otro.
Aunque en 1840 el piragüismo empezó a considerarse como deporte , el piragüismo tal y como lo conocemos hoy en día, empezó cuando Jhon MacGregor en 1865 construyo el primer kayak.
Como he dicho antes, el piragüismo tiene dos tipos de embarcaciones, la canoa y el kayak. La canoa, es una embarcación abierta por arriba, en la que el deportista se apoya sobre una rodilla y se impulsa con la pala sobre el agua. Solo se impulsa de un lado y para que la canoa no se gire hacia un lado(porque que no lleva timón), antes de sacar la pala del agua gira la pala para rectificar y mantenerse recto, usando así la pala como timón. El kayak, es una embarcación que esta totalmente cubierta menos por un agujero no muy grande por donde se mete el deportista. En diferencia con la canoa, esta vez el deportista está sentado y usa una pala con dos hojas. Dando una palada hacia un lado y luego hacia el otro se mantiene recto y no necesita timón. No obstante el kayak de competición lleva timón dentro del mismo para girar con más facilidad.
En el piragüismo de competición de aguas tranquilas encontramos embarcaciones de una,dos y cuatro personas y según el numero de personas compiten diferentes distancias y modalidades. en canoa se llaman C1(para una persona), C2(para dos personas), C4(para cuatro personas) y en kayak K1(para una persona), K2(para dos personas), K4(para cuatro personas).

Las dos modalidades de competición mas practicadas son la pista con distancias de 200m, 500m, 1000m y 5000m y el maratón, con distancias desde los 13km hasta los 32km. Solo la modalidad de pista es considerada deporte olímpico, concrétamente las distancias de 200m, 500m y 1000m. En pista las embarcaciones usadas son el C1,C2,C4,K1,K2,K4. Todas las categorías de competidores  recorren la misma distancia. En este tipo de carreras el río o lago se divide en 9 calles iguales y en cada calle solo hay un competidor. La competición se realiza por tandas. En el maratón las embarcaciones usadas son el C1,C2,K1,K2. Este tipo de competición tiene una especialidad, la cual es que en unos tramos de la competición el piragüista se tiene que bajar de la piragua, cogerla(normalmente al hombro) y correr por la tierra, un tramo de unos100m que se llama "porteo" y luego volver a montarse en la piragua y seguir la carrera. En esta modalidad la distancia varia según la categoría del participante. En el maratón todos los competidores salen a la vez y no hay calles.

                                                                         


                          K2                                  K4                                                     C1                                              

                                                                      


                  C2                                                   C4                                                     K1